GLI INCAS

La cultura Inca (1.200 - 1.500 d.C.) fu la civiltà più importante dell'America del Sud. L'organizzazione economica e la distribuzione della ricchezza, le sue manifestazioni artistiche e l'architettura lasciarono esterrefatti i primi cronisti.

Gli Incas adorarono la terra (Pachamana) e il sole (Inti). L'Inca, sovrano del Tahuantinsuyo si considerava sacro e figlio del sole, da qui la leggenda dell'origine degli incas che narra che il sole inviò i propri figli (Manco Cápac e Mama Ocllo o i quattro fratelli Ayar con le loro mogli) a fondare Cusco, città sacra e centro del Tahuantinsuyo.

L'espansione degli Incas è da attribuirsi alla loro straordinaria capacità organizzativa. Il Tahuantinsuyo o Impero Inca, riuscì ad estendersi fino all'odierna Colombia a Nord e al Cile e all'Argentina a Sud, includendo totalmente i territori della Bolivia e dell'Ecuador. Gli Incas si nutrirono dei conoscimenti delle culture dominate.

I membri delle panacas erano nobili incas, alla cui testa c'era il sovrano. Il potere delle panacas e dell'Inca è tangibile in tutto il Tahuantinsuyo, ma è nell'architettura di Cusco che raggiunge il suo splendore: il Koricancha o Tempio del Sole, le fortezze d'Ollantaytambo e Sacsayhuamán e soprattutto Machu Picchu.