L'INCONTRO DI DUE MONDI

L'incontro della cultura inca con la cultura spagnola ebbe inizio con la conquista spagnola nel secolo XVI. Nel 1523, a Cajamarca, l'esercito di Francisco Pizarro catturò Atahualpa. La popolazione autoctona diminuì nelle prime decadi e il Vicereame del Perù fu costituito nel 1542, dopo un confronto tra gli stessi conquistatori e la Corona spagnola.
Il processo d'insediamento spagnolo si consolidò nel secolo XVI con il viceré Francisco de Toledo che, partendo dalle sue ordinanze, stabilì le fondamenta per l'economia coloniale: il sistema di controllo della manodopera indigena (mita) per le miniere e per la produzione artigianale. Tali attività, insieme al monopolio mercantile, costituirono la base dell'economia coloniale. Però il cambio di dinastia e le riforme borboniche del secolo XVIII crearono sfiducia in molti settori sociali. La più importante tra le rivolte indigene fu quella di Túpac Amaru II, con la quale si originò il movimento creolo che portò, nel secolo XIX, all'indipendenza l'America spagnola.
Fino al secolo XVII il Vicereame del Perù abbracciò il territorio che si estendeva da Panama alla Terra del Fuoco. Le prediche dei sacerdoti si mescolarono con le credenze andine fino a che si stabilì un sistema di credenze misto, il sincretismo, che continua ancor oggi